五行思想

五行（ごぎょう）とは、木（もく）・火（か）・土（ど）・金（ごん）・水（すい）の五つで、自然や人の変化を説明する古代中国の考え方です。「行」は「めぐる・はたらく」という意味で、五行は五つの「物質」というより、五つの働き方と考えたほうが正確です。日本人にとって五行は、意外なほど身近にあります。毎日使っている曜日の名前、大相撲の土俵の上に下がる四色の房、そして干支（えと）の「きのえ」「ひのと」という読み方――どれも五行から来ています。