사주팔자

“사주팔자가 세다”, “팔자려니 해야지"처럼 사주팔자는 한국어에서 ‘타고난 운명’을 뜻하는 일상어가 되었습니다. 원래 뜻은 훨씬 구체적입니다. 사람이 태어난 해·달·날·시 네 가지를 각각 두 글자의 간지(干支)로 적으면 네 개의 기둥(四柱)이 서고, 기둥마다 글자가 둘이니 모두 여덟 글자(八字)가 됩니다. 이 여덟 글자를 읽어 사람의 기질과 삶의 흐름을 해석하는 학문이 명리학(命理學)입니다. 새해마다 신년 운세를 보고 결혼 전에 궁합을 맞춰 보는 한국에서 사주는 친숙하지만, 그 구조를 제대로 아는 사람은 의외로 많지 않습니다. 이 글은 여덟 글자가 어떻게 만들어지고 무엇을 읽는지, 기초부터 정리합니다.